Barcelona se convierte en capital científica europea de la ELA gracias al Congreso Internacional ENCALS
850 participantes miembros de grupos de investigación y especialistas médicos en Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) de todo el mundo se reúnen en Barcelona del 12 al 14 de julio en el Congreso Científico Internacional European Network to Cure ALS (ENCALS) 2023. Es la primera vez que esta reunión se celebra en Barcelona y en España, lo que supone todo un reconocimiento a la experiencia y la capacidad de la investigación en torno a la ELA que aglutina la capital catalana.
En concreto, la responsable local del congreso es la Dra. Mònica Povedano, coordinadora de la Unidad Funcional de Enfermedad de Motoneurona del Hospital Universitario de Bellvitge (HUB) e investigadora principal del grupo de investigación en Enfermedades Neurológicas y Neurogenética del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), referente en ELA en el Estado y Europa, y miembro ejecutivo de la junta de gobierno de la red de trabajo europea en ELA (ENCALS).
La ceremonia de apertura ha contado con el consejero de Sanidad de la Generalitat de Catalunya, Manel Balcells, y representantes de entidades que apoyan la investigación en ELA como la Fundación Luzón, la Fundación LaCaixa y la Fundación Catalana de ELA Miquel Valles. El congreso está apadrinado por Juan Carlos Unzué, ex jugador del Fútbol Club Barcelona, mecenas y paciente afectado por la ELA.
«Es un congreso muy relevante porque aglutina todo el conocimiento de la investigación básica del continente en la enfermedad de motoneurona», en palabras de la Dra. Povedano. Entre los temas que se abordarán en esta edición se encuentran la regulación farmacéutica y las diferencias en Europa respecto a los fármacos aprobados en Estados Unidos y Canadá, además de promover el intercambio intelectual y explorar el trabajo en red.
Otro hecho diferencial es que desde el congreso de Barcelona se abren sus puertas a otras regiones del mundo, como Sudamérica y África. “Se ha visto la relevancia de los ancestros y nuestra carga genética en el riesgo de desarrollar una enfermedad neurodegenerativa. Europa se transforma en el eje a partir del cual se vertebra la investigación, más allá de los países desarrollados, y comienza este trabajo en red con Sudamérica y con países africanos, como Etiopía”, tal y como ha explicado la especialista del Hospital de Bellvitge e investigadora del IDIBELL.
La celebración de ENCALS en Barcelona ha marcado un récord de asistencia en los 21 años de historia del congreso. «Nuestro objetivo es reunir a la comunidad científica y médica para fomentar la colaboración y acelerar los avances en el diagnóstico, tratamiento y cuidado de los pacientes con ELA», tal y como ha destacado la Dra. Orla Hardiman, neuróloga e investigadora del Trinity College de Dublin, y codirectora de la junta ejecutiva de ENCALS.
